Song-Ansicht

Es existieren verschiedene Versionen der Ballade die bereits in der Mitte des 17. Jahrhunderts in England und Schottland entstanden ist. Die früheste Version wurde am 15. Februar 1657 im "Stationers Register of London" eingetragen. Eine Frau wartet auf die Rückkehr ihres Geliebten, der als Seemann eingezogen wurde. Nachdem sie von seinem Tod erfahren hat, willigt sie ein einem Zimmermann zu heiraten, mit dem sie drei Kinder bekommt. Da erscheint der Geist ihres Geliebten und sie verschwindet mit ihm. Der Zimmermann begeht Selbstmord, nachdem er vom Tod seiner Frau erfahren hat.

Der Inhalt der Ballade ist ähnlich wie beim Vorgänger, nur dass kein Geist sondern ein Seemann für das Verschwinden der Ehefrau verantwortlich ist

In dieser Version, die durch englische und schottische Einwanderer in die USA gelangte, wird wieder eine übernatürlich Gestalt für das Verschwinden der Frau verantwortlich gemacht. Wie auch in den früheren Versionen gab es keine einheitliche Melodie zu der die Ballade vorgetragen wurde. Aber in der Appalachen Region hat sich eine Melodie verfestigt und wurde auch aufgezeichnet, die von den heute bekannten Versionen benutzt wird. Die erste bislang bekannte Schallplattenaufnahme erfolgte 1928 in Atlanta, Georgia durch die Carolina Tar Heels.