Jewhen Hrebinka (Jewgeni Grebjonka) schrieb den Text vermutlich 1842 und veröffentlichte ihn am 17. Januar 1843 in der "Literaturnaja gazeta". Die Melodie stammt zu großen Teilen aus dem "Hommage Valse" des in Vilnius lebenden deutsch-polnischen Komponisten Florian Hermann. Eine erste Veröffentlichung von Text und Musik, in der Bearbeitung von Sofus Gerdal erschien am 7. (19.) März 1984 im Moskauer Verlag A. Gutheil (А. Гутхейль). Der britische Komponist Adalgiso Ferraris veröffentlichte seine überarbeitete Fassung etwa 1910 beim Kölner Verleger Otto Kuhl ls „Schwarze Augen / Occhi neri / Black Eyes“; diese war die Grundlage für die meisten später produzierten Versioen.