Song-Ansicht

Drei Raben finden einen gefallenen Ritter und wollen ihn fressen. Aber die Hunde sitzen treu an seiner Seite und auch die Falken halten Wacht. Seine Geliebte (hier sinnbildlich als Hirschkuh) trägt ihn fort und begräbt ihn. Die Handlung gehört zum Typus der spätmittelalterlichen englischen Ritterballade. Die Sprache wirkt selbst für 1611 bereits etwas altertümlich.

Die schottische Version ist das düstere Gegenstück zu der englischen Version. Zwei Raben wollen den gefallenen Ritter fressen. Seine Hunde und Falken sind fort und die Geliebte hat längst einen anderen. Am Ende bleibt nur der Wind, der über den blanken Knochen weht. Die Melodien nach denen beide Versionen gesungen werden, haben sich im Laufe der Jahrhunderte geändert und sind nicht durchgehend identisch. Auch die Texte wurden neu gestaltet, die bekanntesten deutschen Texte beider Versionen von dem sich viele Versionen ableiten, schrieb Theodor Fontane 1898.